Manzanilla

La manzanilla amarga capota (Santolina chamaecyparissus) es una hierba anual de no más de 40 centímetros de altura, con tallo liso y muy ramificado. Sus hojas de color verde intenso, son estrechas y largas. Las flores se sitúan en el extremo de las ramitas, formando un botón floral con una cabeza amarilla rodeada de pétalos blancos que una vez desarrollados cuelgan hacia abajo.

La manzanilla dulce (Matricaria chamomila) es una hierba anual de no más de 40 centímetros de altura, con tallo liso y muy ramificado. Sus hojas de color verde intenso, son estrechas y largas. Las flores se sitúan en el extremo de las ramitas, formando un botón floral con una cabeza amarilla rodeada de pétalos blancos que una vez desarrollados cuelgan hacia abajo.

La variedad que crece en zonas templadas continentales tiene un contenido óptimo de aceites esenciales, cumpliendo todos los parámetros establecidos por las normativas de seguridad alimentaria vigentes.

Características de la manzanilla

• Apariencia: Capítulos florales de 5-8 mm, con disco central amarillo y lígulas blancas.
• Composición: Contiene aceites esenciales (0,3-1,5%) con alfa-bisabolol, camazuleno, óxidos de bisabolol y flavonoides como apigenina.
• Especificaciones: Humedad <12%, cenizas totales <10%, aceites esenciales >0,4%.
• Perfil organoléptico: Aroma dulce, ligeramente frutal; sabor suavemente amargo.
• Estabilidad: En condiciones adecuadas mantiene propiedades por 24 meses.
• Certificación: Sometida a análisis microbiológicos y control de pesticidas según normativa.

Propiedades de la manzanilla

• Antioxidante: Los flavonoides actúan como captadores de radicales libres.
• Antiinflamatorias: El alfa-bisabolol y camazuleno inhiben vías inflamatorias.
• Antimicrobiana: Efecto inhibitorio sobre ciertos patógenos.
• Organolépticas: Aporta notas aromáticas distintivas a formulaciones.
• Solubilidad: Componentes activos con hidrosolubilidad moderada (65-80%) y mejor solubilidad en soluciones hidroalcohólicas (80-95%).

Beneficios de la manzanilla

• Seguridad: Historial de uso prolongado, catalogada como GRAS.
• Estabilidad: Mantiene propiedades tras procesos térmicos moderados.
• Compatibilidad: Excelente sinergia con otros ingredientes naturales.
• Trazabilidad: Sistema completo desde cultivo hasta producto final.
• Estandarización: Contenido de principios activos consistente entre lotes.

Usos de la manzanilla

• Bebidas: Componente fundamental en infusiones y mezclas herbales.
• Alimentaria: Aromatizante natural en confitería, lácteos y preparaciones culinarias.
• Técnicas: Agente aromatizante e ingrediente funcional en formulaciones diversas.
• Dosificación: 1-3% en preparaciones sólidas y 0,5-2 g/L en líquidas.

Etiquetado: Declarable como "manzanilla" o "extracto de manzanilla" según normativa.